Sumiko había solicitado un tiempo para meditar la respuesta, aunque lo que quería era ordenar sus pensamientos y por ahora no había sido capaz de serenarse. Viendo que aquello iba a requerir un gran esfuerzo, pidió que se avisara al anciano para que se presentara a sus aposentos. Deberían encontrarlo junto al resto del consejo, quienes se habían quedado conversando con los miembros de la delegación de los Kaneda. Esperaba que pudieran obtener alguna información adicional y que alguno de ellos tuviera claro cuál debería ser el posicionamiento del clan, ya que ella estaba fallando a su cargo como daimyō, incapaz de pensar con claridad, ofuscada por el rencor hacia su esposo, un hombre negligente que debido a sus actos la había dejado abandonada, un padre que no conocía la existencia de sus hijos.

Eda Ibuki se alzaba por encima del resto, con su torso desnudo y los musculosos brazos cruzados, con un aire desafiante. Unos ojos pequeños la observaban casi escondidos por unas cejas pobladas que competían con una descuidada barba para ocultar su rostro. A su lado, la grácil Okamura Takako. Vestía un elegante kimono con los colores del cielo y su larga melena negra ondeaba detrás de ella. Según Kōta, su belleza estaba a la altura de su esgrima. El siguiente era un anciano que se sostenía en un nudoso bastón. Aparentaba fragilidad pero, como buena discípula de Kaneda Takeshi, sabía distinguir el auténtico poder de los que se comunican con los kami. Su yojimbo le había llamado simplemente “el anciano”, ya que nadie conocía su nombre. A quién no reconoció fue al joven que sujetaba una yari de manufactura simple. Se le veía firme y resoluto, pero ocultaba cierto nerviosismo. Vestía las claras ropas del clan y una nívea armadura cubría su pecho y sus brazos, mientras que su rasurada cabeza se erguía libre de protecciones o adornos. En el centro y un paso delante de todos ellos se encontraba Uchida Sumiko, la daimyō de los Hermanos del Viento. Vestía una simple túnica y estaba armada con una naginata con múltiples adornos que contrastaba con su aparente sencillez. Sus ojos no mostraban curiosidad, ni indiferencia, ni superioridad. No, sus ojos mostraban un resentimiento profundo, un fuego intenso incapaz de ser aplacado. Y estaban fijos en Kōta, su esposo.

Yoshida Riko podría haber sido una opción, pero lógicamente quedaba descartada.

Araki Hayato era demasiado bruto y poco diplomático. Además lo necesitaba para que dirigiera a los hombres donde se formara el frente de batalla.

Kaneda Daichi aunque era un buen orador, era demasiado viejo para que viajara de manera rápida y tampoco mostraría una imagen de fuerza.

¿Y su tío? Bueno, su tío hubiera metido la pata y acabaría siendo declarado enemigo, con lo que se verían rápidamente aplastados.

Lo mismo podría suceder si enviaba a Kosugi Kōta, el otro ronin que participaba en las reuniones de la revuelta y que actuaba como su guardaespaldas personal. Kosugi Kōta había sido expulsado de los Hermanos del Viento debido a rechazar participar en ciertos duelos en los que según él no le aportaban nada. Si era él el enviado como su representante, lo tomarían como muestra de desprecio hacia ellos.

Tampoco podía confiar en el Hijo de la Sombra y menos para actuaciones tan delicadas, ya que su lealtad no había sido puesta a prueba.

De manera que le quedaban pocas opciones útiles, pero rebuscando en su mente ideó un grupo que quizás pudiera funcionar. Para empezar contaría con Furukawa Kaede como embajadora. Era joven pero confiaba en que controlaría su temperamento tal y como él mismo se había encargado de enseñarle durante años, era hora de dejarle espacio y darle responsabilidades ya que pronto debería convertirse en un valor útil para los Kaneda. Además de esta forma también la alejaba de Hayato y estaría demasiado ocupada como para distraerse. Esa juventud implicaba que, aunque fuera la cara visible, no podría ser la única enviada y para acompañarla y reforzar su presencia había pensado en Kaneda Tomoyoshi, el hijo mayor de su tío Kotarō. Su primo Tomoyoshi era algo mayor que él y custodiaba el camino que se dirigía al norte, a las tierras de los Hermanos del Viento. También decidió que Kosugi Kōta podría volver a su antiguo hogar para ver cómo estaban las cosas y proteger a Kaede de los contratiempos que pudieran surgir. Quizás lo verían como una ofensa, pero no dejaba de ser una pequeña muestra de poder y dominio sobre las habilidades que poseían.

Con lo que no había contado es que la guerra ya se hubiera desatado en toda su magnificencia y estuviera a punto de llegar a sus puertas. La flota que había partido de Suijō con la intención de atacar sus tierras ya debería haber atracado o como mucho estaría en ello en ese mismo momento. Eso le daba como mucho un par o tres de días antes que los soldados de la Escuela de Magia llegasen a las propiedades de los Kaneda.

Ishikawa Matsu lo acababa de dejar atrapado en su palacio ya que debía organizar la defensa y no podía permitirse ausentarse. Además existía la posibilidad, que en un inteligente movimiento de los Ishikawa, según lo que había averiguado Riko a través de un miembro de la familia Ōno, que el clan de los Forjadores de Espíritus estuviera marchando por el este, atrapando a los Kaneda con una doble pinza.