Un monje es una persona que centra su vida en la ayuda que pueda ofrecer para hacer fluir todos los elementos de la creación y en la meditación para alcanzar la iluminación y con ello la harmonía con el Gran Creador. Todos ellos respetan y adoran cada uno de los rincones del mundo y de los seres que lo habitan, ya que saben que en el interior de ellos mora un espíritu insuflado por el Gran Creador y que deberán regresar a él en algún momento.

Una de sus funciones principales es la de recordar y transmitir como se originó el mundo, haciendo que todo el mundo conozca al Gran Creador y a su antítesis, el Oscuro, y como en su gran bondad y sabiduría perdonó a los seres que habitaban el mundo y les encomendó la responsabilidad de protegerlo y hacerlo prosperar.

¿Como són los monjes?

A partir de aquí, cada orden monástica, incluso cada individuo, establece sus propios preceptos, ya que no existe ninguna organización general que se encargue de regirlos. Algunos de ellos vagan como mendicantes, ofreciendo su sabiduría y sus plegarias a aquellos que deseen sus servicios a cambio de un poco de comida.

Otros se organizan en un templo donde profundizan acerca el conocimiento sobre el mundo y el del propio espíritu humano. En estos templos se reciben visitas de peregrinos que desean meditar junto a los monjes, alejados de la sociedad, o de aldeanos cercanos que les piden interceder por ellos ante los kami.

Los más beligerantes han convertido su vida en una cruzada contra el Oscuro y sus sirvientes, ya que su presencia es considera un impedimento para alcanzar la culminación perfecta de la creación y la corrupción que esparce es el peor mal imaginable, sobre todo cuando impide a un espíritu terminar su ciclo vital, dejándolo atrapado en el mundo sin que pueda reunirse en con el Gran Creador en el mejor de los casos o destruido en el peor de ellos.

¿Quién es monje?

Alguien podría pensar que todo humano aspiraría ser uno de ellos y dedicarse en exclusiva a la meditación, pero no todos los hombres y mujeres tienen la voluntad y la determinación para ello, además que cumplen otras funciones para el correcto desarrollo de la creación. Es un camino duro, exento de otra recompensa que la paz interior con el propio espíritu y la esperanza de alcanzar la iluminación o un lugar cercano al Gran Creador, aunque nada les asegura que su espíritu no regrese al mundo en una nueva reencarnación.

Tampoco todos los que se pueden comunicar con los kami se pueden considerar monjes, ya que la aproximación que hacen para relacionarse con ellos pasa muchas veces por el control y el dominio por encima del entendimiento y la colaboración. Tampoco el fin acostumbra a ser el mismo, ya que no buscan un bien común sino el propio provecho.

¿Qué dice el orden social?

Un monje acostumbra a ser respetado por la mayor parte de la población y los que forman parte de un clan, mantienen su estatus social, ya que no existe impedimento alguno entre su vocación y sus responsabilidades más allá de las que uno mismo se imponga, permitiendo que tengan familia que proteger y tierras que gobernar. Hay algunos emperadores que han marcado directrices en forma de decretos para regir algunas de sus actividades, pero de manera superficial y con mucho margen de acción.

Sobre el tema marcial, tal y como se puede deducir viendo algunos monasterios y clanes, las armas y el combate no les son ajenos, ya que, aunque algunos monjes opten por el camino de la paz y el retiro, otros consideran que el mantenimiento y el uso del cuerpo como recipiente del espíritu humano es una obligación y se enfrentan a los enemigos que acechan al pueblo que está bajo su protección.

La primera obligación del Emperador es el nombramiento del Príncipe Heredero, quien a partir de ese momento será educado para ocupar el trono cuando falte la figura del Emperador, ya sea por haber muerto o haberse retirado, recibiendo el titulo de Daijō Tennō (太上天皇). El Príncipe Heredero no puede realizar ninguna función política si no ha sido delegada previamente por una ley decretada por el propio Emperador, únicamente, como cualquier samurái de clase alta, tiene potestad para dirigir sus propias tierras, si las posee.

La segunda obligación del máximo mandatario es mantener la paz entre la gente que habita el imperio, usando para ello todo el poder legislativo y militar a su alcance: el Emperador crea y revoca leyes y dirige y ordena al ejército imperial. Al tener poder absoluto puede nombrar y destituir a todo cargo del sistema imperial que crea oportuno. Técnicamente, también podría dejar sin efecto los títulos de Daimyō, pero ningún emperador ha osado jamás apartar públicamente de su puesto al máximo dirigente de un clan que gobierna su propio Shōen. Por suerte para el imperio, hay pocos territorios amparados bajo las leyes que rigen los Shōen, todos ellos creados antes de la unificación del imperio. Cuando los emperadores Kanemoto Hiroto y Misaki fueron nombrados y los clanes más poderosos del momento aceptaron la sumisión dejaron bien claro que sus tierras serían dirigidas por ellos mismos. Estos clanes obtuvieron privilegios respeto a impuestos y organización interna pero aceptaron un control imperial y cedieron en algunas de sus premisas iniciales. Al dirigente de cada clan se le otorgó el rango de Daimyō, un rango ínfimamente inferior al del Emperador pero únicamente dentro de sus tierras, más allá de ellas responde como cualquier otro samurái frente a las leyes imperiales. El resto de Daimyō no gozan de las mismas directrices, ya que su gestión está mucho más controlada y sus libertades son mucho más reducidas al haberse creado tiempo después bajo dominio imperial.

El Emperador también debe controlar a la Kuge (公家), la corte instalada a su alrededor en la capital. Todos ellos forman parte de la familia Kanemoto y sus funciones varían tanto de ser meramente representativas como tener cargos de importancia dentro del ejército o gestionar tierras lejanas bajo sus dominios. En este ámbito, las intrigas y las traiciones para hacer caer en desgracia son habituales y todos vigilan mucho a quien informar de cierto rumor o cual es la última tendencia sobre una postura del Emperador.

Por suerte para el Emperador, para poder hacerse cargo de todo ello, tiene a su lado a gente de confianza que le asesoran, gestionan ciertos temas o actúan en su nombre frente a terceros. El mayor cargo de confianza que se puede optar es el de Tairō (大老), conocido también como Gran Anciano. Preside en consejo y puede tomar decisiones en caso de emergencia. En el extremo caso que el Emperador se encuentre temporalmente incapacitado puede crear decretos y ordenar la movilización del ejército. El resto de consejo lo forman los Rōjū (老中), los Ancianos. Entre sus funciones destacan: Mantener las relaciones entre el Emperador y la Kuge, incluyendo también al Principe Heredero y al Daijō Tennō; supervisar la gestión de los feudos de los Daimyō; gestionar los asuntos internos de las posesiones del Emperador; gestionar la forma de los documentos oficiales; supervisar la acuñación de moneda, los registros gubernamentales, las obras públicas y cualquier otra acción que dependa del interés imperial.
El trabajo encargado a estos Rōjū puede provocar que tengan que ausentarse durante largos periodos y no puedan ocupar su puesto en el consejo. Para poder comunicar al Emperador el estado actual de su trabajo y poder responder en caso de necesidad tienen a su disposición a unos emisarios conocidos como Sobayōnin.

Fuera del consejo y con tareas más específicas hay los Bugyō (奉行), conocidos como magistrados y gobernadores. El cargo específico que ocupan describe la función que realizan, pudiendo ser encargados del gobierno imperial de un territorio, ya sea una provincia o una gran ciudad, como ser administradores de un bien concreto, como el arroz, las minas o los templos. Aquellos que son enviados a un Shōen generalmente actúan como embajadores y sus funciones son altamente limitadas, siendo la más representativa la de juez en aquellos actos donde se vulnere la ley imperial.

Otros enviados del Emperador a las diferentes provincias son los Jitō y los Shugo (守護). Los Jitō se encargan de recaudar los impuestos y los Shugo son los representantes militares del Emperador. Generalmente, ambos deben rendir cuentas al Bugyō que gobierna o actúa como enviado en la provincia.

Todos estos cargos son de gran responsabilidad y comportan un gran honor, pero por debajo de ellos existe toda una red de funcionarios que sujeta todo el entramado y hace que sea posible la gestión y coordinación de un imperio tan vasto.

Fue durante los primeros años de gobierno imperial cuando se conoció la ubicación del primer sello y se le concedió el honor de su custodia a la familia Tanaka, propietaria de las tierras. Desde entonces esa familia tiene gran influencia en la vida política del palacio y siempre se han mantenido fieles a los emperadores y pocas veces participa en las disputas de sucesión, pues mantienen que cualquiera de los miembros de la familia imperial es igual de digno.

Otra de las familias más importantes es la Ishikawa, fundadores de la Escuela de Magia y sus miembros son grandes dominadores de los espíritus. Sus enseñanzas son mostradas a todos aquellos que se pueden permitir el pago o que demuestran un don innato para la magia. En ese caso, el clan adopta al individuo siempre que su familia lo acepte. Este método resulta muy efectivo para comprobar hasta qué punto una familia dispone de dinero para realizar el pago, pues el hecho de perder el nombre familiar resulta un gran deshonor para la familia natal del joven aprendiz. Alguno de los miembros de la familia imperial también ha desarrollado aptitudes para la magia y se han convertido en respetables y temidos emperadores. Una excepción a esto fue un joven miembro de la familia que una vez descubrió el gran poder que disponía en sus manos decidió abandonar la familia imperial y ingresó en el templo. Su dedicación al estudio del espíritu humano fue completa y pasó la mayor parte de su vida viajando por todos los rincones del mundo. Nunca nadie tuvo noticias de su muerte y algunos dicen haberlo visto como si de un fantasma se tratase. Otros estudiosos de la magia también han optado por su camino y grandes han sido las obras para el bien de la humanidad. Uno de estos fundó la orden de los Custodios después de haber ayudado en el cierre del segundo sello. Sólo los grandes maestros pueden llegar a ser Custodios, aunque muchos guerreros se han unido a sus filas para poner su espada a su servicio y así librar al mundo de los Corruptos.

Varias de las familias más antiguas, como los Kimura, Ootake o Kobayashi, que se opusieron en su día al nombramiento imperial forman ahora parte de la corte tratando de ganar más poder político y siguen buscando desbancar al Dragón Dorado. Estas familias son muy peligrosas y algunos de sus miembros han sido vigilados estrechamente por miembros de la familia imperial y otras por los Custodios, pues se sospecha que podrían haber pactado con el Oscuro y que algunos Corruptos formarían parte de ellos.

Otra de las familias importantes en la corte son los Ueno. Tiene una historia más reciente, pues sus miembros han conseguido su posición a través de grandes fortunas conseguidas con el comercio y la diplomacia. Su pequeño territorio natal se ha ido expandiendo y las demás familias desearían acabar con ellos, pero sus dotes diplomáticas son realmente apreciadas y esta turbulenta época resulta ser un negocio perfecto para ellos.