Ishikawa – TOUSEN

Buscando el peligro (XXXIV)

abraham — Fri, 08 Jun 2012 10:52:58 +0000

Las tropas bajo el mando de Ishikawa Haruto contemplaban el lugar donde se disputaría la batalla, una estrecha llanura que los separaba del castillo donde aguardaba Kaneda Takeshi. Unas horas antes, en el interior del bosque, habían recibido un asalto por parte de unos ronin. Habían sufrido algunas bajas debido a la sorpresa, pero fueron rechazados fácilmente y muy pocos habían logrado regresar tras los muros. Si los Kaneda decidían quedarse dentro, no habría más opción que someterlos a un largo asedio y para ello debería esperar a que los Ōno llegaran para cortar todas las rutas de acceso y les proporcionarían ayuda con los suministros, ya que el golpe que recibieron en la bahía empezaba a causarles algunos estragos y no les permitiría mantenerse acampados por mucho más frente las murallas.
Muy a su pesar, Haruto iba a ordenar el asalto de manera inminente, tendrían que ser todo lo agresivo que se pudieran permitir. Dio las últimas órdenes a sus oficiales y empezó a convocar a los kami para imbuirse con sus poderes. Pero algo no iba bien, estos se resistían a su llamamiento y sus intentos fallaron uno tras otro.

Buscando el peligro (XXVIII)

abraham — Sat, 02 Jun 2012 17:39:27 +0000

El capitán de las tropas de la Escuela de Magia, Ishikawa Haruto, observaba atónito como los restos de la nave de provisiones desaparecían bajo las olas. Sus hombres habían reaccionado rápido y habían combatido al fuego llamando a los kami de la bahía para que lo sofocaran, pero por desgracia, los daños causados en la embarcación ya eran demasiado graves para salvarla.

La tripulación ahora estaba siendo rescatada por el resto de barcos que conformaban la flota. Cuando sus hombres lograron alzar a un marino a cubierta, el capitán Haruto solicitó su presencia para interrogarlo sobre el incidente. Lo único que le pudo decir, es que instantes antes de que la columna de fuego y humo se alzara sobre la nave, un hombre había saltado al mar, huyendo hacia la costa.

-¿Quién era ese hombre? – preguntó enfadado Ishikawa Haruto.

El agotado marinero no pudo responder a eso ya que no vio como saltaba, solamente escuchó los gritos de algunos miembros de la tripulación dando la alarma.

¿Acaso era el traidor que había provocado el terrorífico incendio o un cobarde que huyó ante el inminente peligro? ¿Miembro del clan o polizón? Sin información fiable, era difícil poder buscar respuestas. Sería difícil identificarle mediante los registros de los hombres embarcados, ya que estos se encontraban a bordo del barco en posesión de su capitán. Además, ahora la tripulación se encontraba repartida entre los restantes barcos y algunos seguramente habrían perecido bien por el fuego, bien ahogados bajo las aguas. Esperaba que aquello no fuera más que un incidente aislado y que si misión para poner orden en las tierras Kaneda no sufriera más contratiempos. Cuando alcanzaran la costa ya se encargaría de reorganizar a sus hombres y avituallarse de nuevo para realizar el viaje por tierra. Los Kaneda serían aplastados y nada podría evitarlo.

Buscando el peligro (XXVII)

abraham — Fri, 01 Jun 2012 17:36:24 +0000

Ishikawa Eita observaba los detalles de la bahía a medida que se mostraban mientras de acercaban a la pequeña aldea costera. El ambiente entre los hombres de la Escuela de Magia era distendido, se jactaban de lo fácil que iba a resultar y de lo bien planeado que estaba el ataque. Los Kaneda se verían sorprendidos y aplastados antes de que se dieran cuenta de que eran atacados.

El puerto natural donde se asentaba la aldea era profundo, lo que permitiría acercar bastante los barcos hasta la playa. Lo suficientemente profundo para que el barco y sus provisiones descansaran lejos de ser fácilmente recuperables. Eita descendió a la bodega del barco donde navegaba y empezó a convocar los kami de fuego, los mismos que años atrás le habían desfigurado el rostro y dejado marcas evidentes en toda su piel, los mismos que en aquel fatídico día, la pequeña y dulce Ayaka había muerto en sus brazos mientras su señor, Ishikawa Matsu no había hecho nada para evitarlo. Qué ironía que el mismo fuego que arruinase su vida se volviera contra aquel que debería haberlo evitado. Hoy tampoco iba a poder hacer nada para impedir que la nave, cargada con la mayoría de suministros para sustentar las tropas de represión, se hundiera en la bahía de Sangyo. Las llamas prendieron fácilmente, pero aun tardarían en ser detectadas desde la cubierta. Eita subió tranquilamente, saludó al samurái que se mantenía en su puesto vigilando la bodega y saltó por la borda. Mientras se alejaba, escuchó gritos a su espalda, pero no detuvo su avance hasta encontrase a medio camino de la costa. En el momento en que giró la cabeza, la columna de humo negro era ampliamente visible desde varios kilómetros de distancia y desde la embarcación, los tripulantes empezaban a saltar para salvar sus vidas. Satisfecho, prosiguió nadando hacia tierra firme.

Buscando el peligro (XXV)

abraham — Sat, 03 Mar 2012 19:07:02 +0000

Kaneda Takeshi se disponía a partir hacia el norte para reunirse con una delegación de los Hermanos del Viento cuando recibió un mensaje de Yoshida Riko. En él, la atractiva mujer le contaba aquello que había podido descubrir en el palacio Ishikawa. Takeshi agradeció al Gran Creador que el mensaje hubiera llegado justo a tiempo, pues una hora después ya no se había encontrado allí y además se hubiera ausentado algunos días. El motivo del viaje era encontrarse con el clan vecino de las tierras del norte para tratar de firmar una alianza o un pacto que como mínimo le asegurase de que no se encontraría rodeado entre dos frentes cuando se desatara la guerra entre los Kaneda y los Ishikawa.

Con lo que no había contado es que la guerra ya se hubiera desatado en toda su magnificencia y estuviera a punto de llegar a sus puertas. La flota que había partido de Suijō con la intención de atacar sus tierras ya debería haber atracado o como mucho estaría en ello en ese mismo momento. Eso le daba como mucho un par o tres de días antes que los soldados de la Escuela de Magia llegasen a las propiedades de los Kaneda.

Ishikawa Matsu lo acababa de dejar atrapado en su palacio ya que debía organizar la defensa y no podía permitirse ausentarse. Además existía la posibilidad, que en un inteligente movimiento de los Ishikawa, según lo que había averiguado Riko a través de un miembro de la familia Ōno, que el clan de los Forjadores de Espíritus estuviera marchando por el este, atrapando a los Kaneda con una doble pinza.

Buscando el peligro (XXIII)

abraham — Wed, 29 Feb 2012 09:23:50 +0000

A Yoshida Riko no le tocó actuar hasta muy entrada la noche. Llevaba muchas horas sentada en la misma postura y no había probado bocado, ya que tenía que estar disponible para cuando fuera llamada. Además, las ricas sedas que la cubrían habían sido un regalo de su anfitrión y tampoco quería arriesgarse a que les sucediera ningún percance. Pero ninguna de estas cosas le preocupaba tanto como que su voz y su instrumento estuvieran listos para la actuación.

Mientras unos sirvientes acababan de colocar un nuevo biombo en la sala principal y otros la acompañaban hasta él, pudo escuchar como Ishikawa Nibori la presentaba al señor Matsu, haciendo gala de un sinfín de elogios. A Riko poco le importaban tan halagadoras palabras y se concentró en adoptar una postura adecuada, sujetar correctamente el samisén y puntear las notas mientras su voz cantaba en dulce harmonía sobre los paisajes de aquellas tierras y los héroes que habían dado.

Como sucedía en la mayoría de sus actuaciones, no percibió el silencio que se había formado hasta que la última nota tocada se hubo disipado en la noche. Ishikawa Matsu fue quien lo rompió, felicitando tanto a su lacayo como a la intérprete. En su voz se percibió un deje de emoción. Se le invitó para que tocara de nuevo y su público fue complacido de nuevo. Esa noche recibió múltiples regalos por parte de los presentes: kimonos y telas de gran valor, peines de jade de una gran calidad y un pequeño espejo con el marco tallado en marfil.

Cuando finalmente se le permitió retirarse, Ishikawa Nibori se reunió con ella.

– Habéis logrado distender el ambiente y alegrar los corazones de todos nosotros – le confesó Nibori -. Entre vuestra actuación y las noticias que nos han llegado desde el puerto de Suijō, el ánimo general es de optimismo.

– ¿Suijō? – preguntó Riko sabiendo que se trataba de la ciudad situada más al sur de las tierras gobernadas por el clan de la Escuela de Magia.

– Nos han confirmado la partida de nuestras tropas. Pronto caerán los traidores Kaneda.

Buscando el peligro (XXII)

abraham — Tue, 28 Feb 2012 18:45:05 +0000

Pocos días más tarde, desde palacio se solicitó la presencia de Ishikawa Nibori, y como parte de su séquito lo acompañó Yoshida Riko, ya que Nibori pretendía aliviar el pesar reinante tras los últimos sucesos.

Todos los señores importantes del clan que se hallaban en Shinhōji o en sus alrededores habían sido convocados y se preparó una gran sala donde celebrar un buen banquete. Durante las horas que duró la comida, Riko tuvo que esperar en una sala contigua junto a otros invitados: artistas y artesanos encargados de ofrecer valiosos presentes en nombre de sus señores. Oculta tras un biombo para que no fuera molestada, puedo escuchar fragmentos de varias conversaciones y en muchas de ellas se hablaba de preparativos y movimientos para la guerra contra los Kaneda, aunque ninguno le resultó tan interesante como la que escuchó entre un intérprete de koto proveniente de las provincias del sur y un maestro forjador de las tierras del este.

– ¿Acaso no sois descendiente del famoso Ōno Ken? – preguntó el músico.

– Así es. Mi familia ha continuado con su legado durante generaciones, aunque por desgracia ninguno de nosotros hayamos alcanzado su perfección. Mi obra no es más que una burda imitación de la espada que le entregó al emperador Hiroto.

– ¿Sería posible echarle un vistazo? – preguntó irrespetuosamente -. Sólo una ojeada, no se van a enterar.

– Me ofendéis, joven – respondió con desagrado el artífice -. Las órdenes de mi señor fueron muy estrictas, y como buen lacayo pienso cumplirlas. El presente debe ser entregado al gran señor Ishikawa Matsu tal y como se ha preparado la ofrenda, él debe ser el primero en verla y aceptarla como muestra de colaboración entre nuestros clanes.

El muchacho se alejó disgustado pero rápidamente encontró a otro con quien charlar distendidamente.

Los Kaneda iban a tener que preocuparse de un nuevo enemigo si los hombres y las armas de la prestigiosa familia Ōno estaban al servicio de los Ishikawa.

Buscando el peligro (XII)

abraham — Mon, 06 Feb 2012 08:34:23 +0000

La indignación de Ishikawa Matsu era suprema. Un fiel sirviente se había burlado de él en una de sus clases y había secuestrado a una alumna muy especial, a la que iba a adoptar. Tampoco había recibido ninguna noticia de los rebeldes Kaneda ni del hombre que había enviado. Y por si eso fuera poco, no podía contar con el apoyo y consejo de Yamamoto Ichirō, a quien había enviado lejos a cumplir una misión, una misión que podría ser terriblemente peligrosa. Por una vez esperó que Ishikawa Sei no hubiera entendido bien el mensaje de los kami del aire, pero eso no era factible, conocía suficientemente bien al joven para saber que su comprensión estaba muy por encima de la media y que su dedicación le impedía dejar dudas sin resolver o errores sin corregir. No, los espíritus habían hablado y Sei los había escuchado con claridad: un nuevo mal se avecinaba y ellos debían enfrentarse con él, como siempre habían hecho.
Escuchó unos pasos a la carrera, como se detenían frente a su puerta, un aliento contenido y el suave golpeteo en la madera.
– Adelante – ordenó.
Un acólito abrió la puerta y se postró ante él.
– ¿Que os trae hasta aquí?
– Mi señor, se ha encontrado el cuerpo de Kawasaki Takayuki.
– Contadme todo lo que sepáis.
– Lo han traído unos campesinos en su carreta. Provenían de una de las aldeas del camino del norte. Ha sido degollado.
– En el norte de la provincia se encuentran las tierras de los Kaneda – reflexionó Matsu -. ¿Han sido ellos quienes lo mataron?
– Se podría decir que sí, mi señor – el acolito no sabía cómo continuar dando la noticia.
– ¡Explícate!
– Según los campesinos, Kawasaki Takayuki y varios hombres, que bien podrían ser bandidos, asaltaron la aldea en busca de provisiones. Los Kaneda llegaron a tiempo para proteger a los aldeanos y… y ahora la controlan, mi señor Matsu.
– ¡Maldita sea! – exclamó iracundo el señor de los Ishikawa -. ¿Qué hacia Kawasaki ahí? ¿Y los Kaneda? – las preguntas se acumulaban en su mente -. ¿Sabéis si han señalado el nombre de Kaneda Takeshi?
El acólito, temeroso de la ira de su señor apenas levantó la cabeza para responder.
– El señor Takeshi dirigió a sus hombres y se encargó personalmente de Takayuki. Toda la aldea lo aclamó como su salvador.
Ahora su enemigo era un héroe, el hombre que se había llevado a su futura hija había muerto a sus manos y quizás nadie conocía el paradero de la niña. ¿Por qué no había enviado directamente a sus mejores hombres a combatir la amenaza cuando apenas se había propagado el rumor de una revuelta? ¿Dónde se encontraba Ichirō cuando más se le necesitaba?

Buscando el peligro (XI)

abraham — Sun, 05 Feb 2012 12:51:04 +0000

Kaneda Takeshi se encontraba en la sala de reuniones del palacio de su tío, dialogando con él y el resto de los miembros que habían participado en la insurrección: otro pariente mayor que hacía las veces de sabio consejero, el cabecilla de un grupo de forajidos que se habían unido a las defensas, demasiado impetuoso para su gusto, y un par de ronin con habilidades bastante interesantes que había reclutado para la causa.
– Bueno, mis queridos amigos, tenemos que decidir cuál será nuestro siguiente paso – anunció el líder de la revuelta con su habitual calma -. Los señores Ishikawa ya han dado el suyo y hace algunas noches enviaron un asesino a por mi cabeza – la sorpresa cruzó el rostro de los presentes y Takeshi sonrió internamente -. Pero como podéis comprobar fui precavido y sigue en su sitio – dijo mientras se acariciaba el cuello.
El ambiente se distendió ante la broma.
– Es insultante que se hayan rebajado a esos extremos – dijo Kaneda Kotarō, el tío de Takeshi -. Nunca hubiera imaginado que Ishikawa Matsu enviase a otro que no fuera su hatamoto a hacer su trabajo.
– Si el señor Matsu se ha tomado esas molestias es que nos considera algo peligroso para su posición – observó el anciano Kaneda Daichi.
– ¡Nuestro siguiente paso debería llevarnos hacia adelante! – bramó Araki Hayato, el líder de los bandidos -. Un asalto rápido a una de sus aldeas sería una buena demostración.
– No os precipitéis, Hayato – dijo suavemente la única mujer presente en la reunión -. Una serie de ataques relámpagos no haría otra cosa que poner a los campesinos en nuestra contra.
La mirada de Yoshida Riko calmó al impulsivo guerrero. Era una bella mujer, con hábiles dotes para la actuación y una mente ágil y despierta para tomar decisiones.
– ¿Y si esos ataques son evitados por nuestras fuerzas? – se pregunto ella misma.
– Eso nos proporcionaría un mejor recibimiento, no hay duda – afirmó Kotarō -. Pero ¿cómo sabremos cuando intervenir? No disponemos de suficientes hombres para asignarlos a varios pueblos y mantenerlos esperando.
– Tío, tío, tío – dijo con condescendencia Takeshi sabiendo que necesitaba su apoyo para mantener a la familia unida -. El ataque se realizará cuando y donde nosotros decidamos.

Buscando el peligro (VII)

abraham — Mon, 30 Jan 2012 00:19:54 +0000

Ishikawa Matsu estaba con sus discípulos más jóvenes enseñándoles como debían comunicarse con los kami de los elementos y como ser respetuosos con ellos cuando recibió un comunicado urgente.
– Disculpadme, mis aprendices, las tareas del clan me reclaman – y dirigiéndose a los ayudantes que lo acompañaban señaló a uno de ellos -. ¡Tú! Encárgate de seguir la lección; el resto, acompañadme.
Cuando el maestro Ishikawa se hubo marchado, el ayudante se dirigió a los futuros hechiceros.
– Decidme, ¿alguno de vosotros sabe por qué estamos aquí?
Los niños, sorprendidos ante la pregunta, se miraron entre ellos. Al cabo de unos segundos, uno respondió.
– Para conocer los fundamentos de la senda de la magia.
– No es una mala respuesta, joven aprendiz – sus palabras parecían corteses, pero había algo en su rostro que hacía estremecerse a su público -. Pero, tenemos que profundizar un poco más. Respondedme entonces ¿para qué queremos conocer esos fundamentos?
– Para combatir a los Corruptos – respondió rápidamente uno.
– Para obedecer a nuestro clan – respondió otro que tenía todo el aspecto de haber sido entrenado antes con la espada que en las artes arcanas.
Finalmente, un tercero dio la respuesta que el ayudante estaba esperando.
– Para obtener poder, ser respetados y obedecidos.
Su boca se ensanchó en una amplia sonrisa. Quien había hablado era una niña, aparentemente la más pequeña de todos ellos. Sus ojos mostraban resolución y temperamento.
– Dime pequeña, ¿cómo te llamas?
– Mi nombre es Eiko, sensei.
– ¿Sólo Eiko? – preguntó extrañado.
– No tengo familia hasta que Ishikawa sensei me adopte dentro del clan – dijo bajando levemente la mirada, avergonzada por no tener ningún sustento en ese momento – Me dijo que si era buena alumna algún día podría lucir Ishikawa con orgullo.
Ante esta respuesta no pudo hacer otra cosa que sentirse aun más satisfecho con lo que iba a hacer.
– De acuerdo, ahora me acompañarás. Yo te daré los conocimientos que andas buscando y sobre el apellido, te daré uno, pero no para que estés orgullosa de él, sino para que la familia a la que pertenecerás esté orgullosa de ti.
Los demás niños observaban en silencio sin saber de qué iba todo eso, aunque sospechaban que a su maestro no le iba a gustar. El ayudante que se había quedado con ellos lo tenían visto de otras veces, pero hasta ese momento no había actuado de aquella manera, siempre se había limitado a obedecer en todo momento a Ishikawa Matsuo.
– Disculpe, sensei – dijo uno de ellos – ¿nos va a enseñar cómo debemos comunicarnos correctamente con los kami?
– Por supuesto, y os voy a hacer una demostración – dijo retomando el hilo de la clase y dirigiéndose a todos los alumnos -. Pero todos vosotros ya sabéis como hacerlo, sino no estaríais aquí, ¿verdad? El gran Ishikawa sensei solo admite a aquellos que ya han demostrado, aunque fuera accidentalmente, una capacidad innata para actuar con los kami.
– ¡Yo fui capaz de llamar a un pequeño kami de la llama! – gritó una muchacha algo mayor que Eiko.
– Y yo a uno de tierra – dijo otro.
– ¿Y tú, pequeña? – preguntó dirigiéndose a Eiko.
– Yo puedo hablar con los kami de los árboles y las plantas. Pero sólo a veces me hacen caso – acabó diciendo con un puchero.
– Pues mira bien como se hace – y le guiñó un ojo mientras se agachaba y apoyaba la palma de su mano en el suelo. Recitó un conjuro y de repente el suelo cobró vida y miles de pequeños brotes empezaron a emerger. Rápidamente los brotes se convirtieron en largas plantas que rodearon al resto de alumnos y segundos después se habían convertidos en nudosas ramas que aprisionaban sus pequeños cuerpo para que no pudieran moverse.
– Chicos, la clase a terminado. Y si ahora me disculpáis, yo también tengo tareas con mi clan que me reclaman – se levantó y se giró hacia Eiko – Pequeña, ¿harás el favor de acompañarme? Nos queda un buen trecho hasta casa.
La pequeña, muda de admiración, dio la espalda a sus compañeros y siguió a su nuevo maestro. Ahora aprendería a dominar de verdad a los kami, ahora el poder fluiría a través de ella. Sabía que algo iba a cambiar cuando el joven de bellas facciones había entrado tras el maestro. Nadie, a parte de ella, podría haberlo distinguido. Aquel ayudante no era Kawasaki Takayuki.

Buscando el peligro (IV)

abraham — Thu, 26 Jan 2012 01:05:43 +0000

A la mañana siguiente la patrulla estaba lista para partir. Yamamoto Ichirō se presentó ante su señor con la lista de samurais que lo acompañarían.
– He cogido un grupo reducido para intentar pasar lo más desapercibido posible.
– De acuerdo. Partid enseguida. Que tengáis suerte en vuestra empresa – deseó Ishikawa cogiendo a su antiguo compañero de aventuras por el antebrazo, usando el antiguo saludo marcial.
– Que también te acompañe a ti – y se marchó de la sala dejándolo sólo.

Yamamoto y sus hombres atravesaron las puertas de palacio, pasaron por el lado del edificio principal de la Escuela de Magia y cogieron el camino que enfilaba hacia la Puerta Norte. A su paso la gente se giraba para observar el grupo armado preparado para iniciar un largo viaje; era normal que las patrullas pasaran por la ciudad y que recorrieran el camino desde las puertas hasta palacio donde iban a presentar sus respetos, dar informes de reconocimientos o simplemente regresaban después de un rutinario día de vigilancia. Lo que sí que sobresaltó a alguno de los transeúntes fue ver a Yamamoto Ichirō, héroe de cien batallas y hatamoto del señor Ishikawa; ¿tan importante era la misión como para que fuera? ¿O quizás estaba cansado de la vida cortesana y necesitaba coger aire fresco realizando alguna tarea sin mucha trascendencia? Dos figuras los observaban desde la ventana más alta de palacio, viendo como se iban alejando, conociendo el propósito real de su viaje.
– Espero poder verlos regresar.
– Eso no lo sabe nadie, señor. Ni siquiera mi poderoso maestro es capaz de conocer el futuro, todo depende de las acciones de cada uno.
Una vez la comitiva pasó por debajo el arco de la puerta y se confundió con la maleza y las sombras del bosque que crecía a lado y lado del camino, Ishikawa decidió retirarse hacia la sala de reuniones donde se encontraría con los oficiales de cada destacamento de la ciudad y sus cercanías.
– Esperad un momento. Eso que se acerca al trote desde las regiones interiores no será uno de vuestros emisarios, ¿verdad? – dijo el señor de la sombra señalando la lejanía, por encima de las colinas.
Ishikawa Matsu se giró para observar el punto donde indicaba. Al principio no vio nada, pero poco a poco una figura fue tomando forma y al final lo distinguió con toda claridad, era un jinete. Al cabo de unos segundos estaba seguro, aquel era el emisario enviado a las tierras de los Kaneda. Ishikawa se giró y se dirigió a la escalera que lo conduciría a las caballerizas. Una sombra se deslizó tras él. Al llegar allí, el caballo ya había llegado y su jinete desmontaba con esfuerzo, ayudado por un par de compañeros; cuando vio que su señor se dirigía hacia él, intentó mostrarse lo mas digno posible.
– Mi señor… – empezó a decir cuando Ishikawa lo cortó.
– Tranquilo, descansad. Estoy intrigado por conocer el resultado de vuestra misión, pero por encima de ello está la vida de mis hombres. Cuando estéis recuperado del largo viaje presentaros ante mí en la sala de reuniones.
– No hará falta, señor –manteniendo la compostura, el emisario presentó su informe –. El mago que se ha revelado se llama Kaneda Takeshi, un joven sin escrúpulos que huyó de la Escuela para que no lo condenaran. La región no es muy grande, pero ha dado vía libre a todos los forajidos de la zona. Sus fronteras son por ahora peligrosas y el único camino que hay está bien custodiado por sus hombres de confianza. Siento informar que no me fue posible comunicarme con el renegado.
– Gracias soldado. Veo que sois valeroso y que cumplís vuestro deber aun por encima de vuestra vida, ahora retiraos – iba a marcharse cuando se giró de nuevo para preguntarle –. ¿Cuál es vuestro nombre?
– Kawasaki, señor.
– Lo tendré en cuenta, ha hecho un gran trabajo. Ahora descanse.
– Así lo haré.
Ishikawa Matsu se alejó definitivamente de las caballerizas y una sombra se encontró con él en el interior de las escaleras.
– Y ahora, señor, ¿ya tengo mis órdenes? ¿Puedo partir?
– Sois impaciente. Adelante, si queréis partir ya, pero recordad vuestro objetivo: hacer que Kaneda reconozca su vasallaje o sino… – se quedó un segundo dubitativo antes de acabar la frase – que la región pierda a su gobernador.
– Vos mandáis, yo obedezco – y la sombra desapareció tan rápido como había aparecido, sin dejar el menor rastro de haber estado allí.

Buscando el peligro (II)

abraham — Tue, 24 Jan 2012 00:57:32 +0000

– Ahora ya puedes mostrarte. Dime que es lo que desea tu amo.
Una sombra se deslizó de la pared y enfrente de Ishikawa Matsu se materializó una figura postrada en señal de respeto. Su piel era cenicienta, cubierta por una larga capa de viaje cuya capucha sólo permitía observar unos ojos malévolos que se fijaron en la majestuosa figura que tenia delante de él.
– Mis saludos y los de mi maestro, Ishikawa-sama.
– Me he dado cuenta de tu presencia desde que llegaste. He permitido que te quedaras porque supongo que será cierto que lo que ha sucedido debe ser realmente importante y peligroso.
– Así es. El objetivo de mi visita no era otro que averiguar que es lo que vosotros conocíais. Y por lo visto sólo tenéis suposiciones y poco más.
– Debo entender entonces que tu maestro sabe más que nosotros –respondió con tono duro pero sin mostrar la menor irritación por la presencia del emisario de los Kimura.
– Tenemos algunos informes acerca de lo sucedido, pero no podemos involucrarnos.
– Entonces os parece bien que haya decidido enviar una patrulla, ¿no?
– Así es. Os lo hubiera sugerido, pero debo admitir que vuestra sabiduría hace honor a vuestro rango. Incluso la elección de los miembros seguro que será la acertada. Vuestro hatamoto es el mejor líder para la expedición, y ese joven mago que le acompañará contiene un gran potencial en su interior, mi maestro me advirtió de sus cualidades, pero no creo que ahora suponga una amenaza, aún le falta endurecerse, y alejarse de las fiestas palaciegas le será de una gran ayuda. Quién sabe si algún día le convenza para que nos acompañe en nuestra causa.
– Intentadlo, pero su fidelidad a la Escuela está más que garantizada. Y, como bien habéis dicho, le gusta demasiado la vida cortesana.
– Ya veremos. En cuanto a vuestros otros problemas, sabéis que podéis contar con nuestra ayuda. Lo solucionaríamos de forma rápida y eficaz, sin grandes derramamientos de sangre.
– Lo sé, pero no me gusta deberos favores.
– La información de vuestra patrulla a cambio del fin de la revuelta de los Kaneda, ¿no os parece justo?
– Esperaré a que regrese el emisario enviado a dialogar – dijo recalcando cada una de las sílabas de la última palabra.
– Como deseéis – y después de esto se fundió de nuevo con las sombras de la habitación.
Ishikawa se levantó y abandonó la gran sala.

Buscando el peligro (I)

abraham — Mon, 23 Jan 2012 11:49:09 +0000

El joven Ishikawa Sei era un aprendiz dentro del gran clan de la Escuela de Magia, pero percibió algo más allá de su entendimiento, algo que pocos maestros serían capaces de detectar. Durante sus estudios con los espíritus del aire le llegó la noticia que algo terrible estaba sucediendo: existía una fuga de corrupción en algún lugar que contaminaba a los pobres espíritus. No tardó en alertar a sus maestros y estos siguieron todos los protocolos de verificación sobre el segundo sello. Ninguno de ellos encontró las más mínima filtración del portal que custodiaban. Sorprendido por los resultados y ante la evidencia que ningún otro maestro ni estudiante había detectado nada, realizó nuevos estudios, invocó nuevos espíritus y obtuvo las mismas respuestas: en algún lugar, las fuerzas del Oscuro invadían otra vez el mundo. Sabiendo que sus explicaciones no serían atendidas por los mismos maestros, optó por presentarse directamente al señor del clan, el poderoso Ishikawa Matsu.
Cuando pidió audiencia dudaba que sus peticiones fueran satisfechas en tan poco tiempo. Los guardias del palacio le acompañaron hasta la sala principal, donde el señor Ishikawa estaba esperándole. Junto a él se encontraba Yamamoto Ichirō, protector y principal siervo. Éstos le atendieron respetuosamente, escuchando detalladamente todas las explicaciones. No tardó en terminar de exponer sus preocupaciones y esperó atento la respuesta de tan importante audiencia.
– Esta información resulta inquietante, pues yo mismo he visto los informes que realizaron los maestros para comprobar el sello – le explicó el señor Matsu –. Solo queda una explicación, pues no dudo de vuestra información: otro sello está siendo corroído y quizás pronto tendremos otro portal donde combatir al Oscuro.
– Eso sería terrible – afirmó Sei –. Yo no soy capaz de determinar donde se ubica la alteración de los espíritus del aire, ya que se desplazan continuamente. ¿Cómo lo encontraremos?
– Debemos organizar una expedición para encontrar el punto donde se produce la emanación. Vos deberéis ir, pues por ahora sois el único que ha detectado la corrupción – viendo la sorpresa de su rostro añadió –. El gran Yamamoto Ichirō será el encargado de dirigir tan ardua tarea – El nombrado ni tan siquiera se inmutó al oír su nombre, aceptando como siempre las órdenes de su señor –. Ahora podéis retiraros, Ishikawa Sei. Mañana partiréis al amanecer.
– Gracias, mi señor – el joven se postró para saludar y abandonó la instancia para dirigirse a sus aposentos.
– Necesito que reúnas una patrulla que no llame la atención, Ichirō – le dijo Matsu al cabo de unos segundos –. Elige tu mismo a los miembros, pero ya te aseguro que no será una tarea fácil. Si esas filtraciones aún son leves quizás podréis detener un gran peligro, pero si son graves te enfrentaras prácticamente solo a lo peor que pueda soltar el Oscuro.
– Lo comprendo – y sin decir nada más abandonó la estancia.

De las familias

abraham — Sat, 14 Jan 2012 11:16:55 +0000

Cuando la joven pareja regresó con los humanos, después de ayudar al Gran Creador en su lucha contra el Oscuro, fueron reconocidos como bendecidos por el Gran Creador y no tardaron en ocupar su posición de poder en su ansia por seguir ayudando a la humanidad. El gran don que habían recibido consistía en tener visiones de lugares que se situaban a cualquier distancia de ellos con solo concentrarse de manera que pronto la población se encontró vigilada de forma continua. En ningún momento la pareja hizo un mal uso del don y sirvió varias veces para proteger a los demás. En poco tiempo, donde antes se alzaba un pequeño poblado, ahora había una prospera ciudad. El título de Emperador y Emperatriz les fue concedido junto a todas las competencias y muchos pueblos se unieron a ellos. Los monjes reconocieron la marca del Gran Creador y consagraron a los Emperadores en una solemne ceremonia. Fue un tiempo de esplendor para la humanidad pero no todos los hombres son de buen corazón y no aceptaron su nombramiento. Grandes dirigentes de otras poblaciones se enfrentaron a ellos y se produjeron algunos enfrentamientos. Finalmente se pactaron juramentos de fidelidad a cambio del control de sus tierras y en poco tiempo el imperio de la humanidad se había convertido en un gran territorio feudal. Y poco ha cambiado aunque las fronteras hayan sido modificadas y los conflictos sean continuos, y, aunque nadie duda del don imperial, no siempre se respeta y más de uno ha intentado obtener el trono por la fuerza. Incluso dentro de la familia imperial no todo ha sido sencillo. Épocas turbulentas han enfrentado la mitad de la humanidad contra la otra en disputas fraternales por el título de Emperador, pues ninguna ley otorga la sucesión cuando no ha sido proclamada la voluntad del Emperador para nombrar su Heredero. Tampoco se penaliza a las hijas, ya que el don fue concedido por igual a los dos primeros emperadores, aunque cada sexo tiene delimitada sus obligaciones, competencias, relaciones y actitudes.

Fue durante los primeros años de gobierno imperial cuando se conoció la ubicación del primer sello y se le concedió el honor de su custodia a la familia Tanaka, propietaria de las tierras. Desde entonces esa familia tiene gran influencia en la vida política del palacio y siempre se han mantenido fieles a los emperadores y pocas veces participa en las disputas de sucesión, pues mantienen que cualquiera de los miembros de la familia imperial es igual de digno.

Otra de las familias más importantes es la Ishikawa, fundadores de la Escuela de Magia y sus miembros son grandes dominadores de los espíritus. Sus enseñanzas son mostradas a todos aquellos que se pueden permitir el pago o que demuestran un don innato para la magia. En ese caso, el clan adopta al individuo siempre que su familia lo acepte. Este método resulta muy efectivo para comprobar hasta qué punto una familia dispone de dinero para realizar el pago, pues el hecho de perder el nombre familiar resulta un gran deshonor para la familia natal del joven aprendiz. Alguno de los miembros de la familia imperial también ha desarrollado aptitudes para la magia y se han convertido en respetables y temidos emperadores. Una excepción a esto fue un joven miembro de la familia que una vez descubrió el gran poder que disponía en sus manos decidió abandonar la familia imperial y ingresó en el templo. Su dedicación al estudio del espíritu humano fue completa y pasó la mayor parte de su vida viajando por todos los rincones del mundo. Nunca nadie tuvo noticias de su muerte y algunos dicen haberlo visto como si de un fantasma se tratase. Otros estudiosos de la magia también han optado por su camino y grandes han sido las obras para el bien de la humanidad. Uno de estos fundó la orden de los Custodios después de haber ayudado en el cierre del segundo sello. Sólo los grandes maestros pueden llegar a ser Custodios, aunque muchos guerreros se han unido a sus filas para poner su espada a su servicio y así librar al mundo de los Corruptos.

Varias de las familias más antiguas, como los Kimura, Ootake o Kobayashi, que se opusieron en su día al nombramiento imperial forman ahora parte de la corte tratando de ganar más poder político y siguen buscando desbancar al Dragón Dorado. Estas familias son muy peligrosas y algunos de sus miembros han sido vigilados estrechamente por miembros de la familia imperial y otras por los Custodios, pues se sospecha que podrían haber pactado con el Oscuro y que algunos Corruptos formarían parte de ellos.

Otra de las familias importantes en la corte son los Ueno. Tiene una historia más reciente, pues sus miembros han conseguido su posición a través de grandes fortunas conseguidas con el comercio y la diplomacia. Su pequeño territorio natal se ha ido expandiendo y las demás familias desearían acabar con ellos, pero sus dotes diplomáticas son realmente apreciadas y esta turbulenta época resulta ser un negocio perfecto para ellos.

Las Arañas Rojas

abraham — Fri, 13 Jan 2012 17:19:53 +0000

El clan de las Arañas Rojas controla una pequeña región montañosa de origen volcánico con algunos pequeños valles donde se concentra la población y los campos que cultivan. Los accesos a los valles son complicados, en el mejor de los casos, y permiten un excelente control sobres las llegadas y salidas. También hay entradas a cuevas laberínticas de las que se dice que podrían cruzar las montañas.
Los miembros del clan son principalmente hechiceros, muchos de ellos pertenecientes a la familia Ishikawa que renegaron de las enseñanzas de la Escuela para someterse al Oscuro. Dentro de sus tierras son fieles siervos que no ocultan su devoción, pero fuera de ellas aparecen como una escisión del clan cuyos miembros estudian únicamente el dominio sobre el fuego. Además, a nivel administrativo no dejan de ser un pequeño clan que paga sus tributos al emperador como tantos otros, sin dar muchos problemas. Si algún funcionario imperial muestra algún indicio de sospecha se opta bien por su desaparición, siendo a veces substituido temporalmente, o bien por reclutarlo para la causa. Si la familia imperial o los Custodios llegaran a saber de ellos y sus prácticas, seguro que se iniciaría una persecución de sus miembros. Por este motivo, fuera de sus tierras esconden su saber a los no iniciados o viajan sin blasón alguno para no ser reconocidos.
Junto al clan dirigente también se acomodan algunos forajidos que son usados como mano ejecutora contra otros clanes. Sus habilidades marciales son necesarias al igual que su libertad de movimientos. Este factor provoca que en sus tierras apenas haya problemas que afecten a los ciudadanos y su labor: todos los ataques se realizan fuera de la provincia. Y si el control ejercido no fuera suficiente, el castigo sobre unos y otros es el mismo: ser reducido a un simple mukontai.

Reglas para usar el clan:

La enseñanza del clan: Los héroes de este clan podrán adquirir las siguientes habilidades pagando simplemente por el primer nivel. Para conseguir otras habilidades deberán pagar 8 MONEDAS:
Orden imperativa (senda de la corrupción)
Aspecto terrorífico (senda de la corrupción)
Aura de podredumbre (senda de la corrupción)
Expulsar el espíritu (senda de la corrupción)
Don místico (senda de la corrupción)
Dominio de un elemento: Fuego (senda de la magia)

Causas de deshonor: Los héroes de este clan están sometidos a las siguientes penalizaciones: Ser un cobarde, Ser desarmado y Ser herido por un seguidor. Al poseer tres penalizaciones los héroes obtienen 4 puntos de Honor.

Personaje predefinido:

Ishikawa Sachiko: Hija del señor del clan, de caracter apacible y sereno, ha sido educada para dirigir y ser obedecida. Como su posición le obligará a reunirse con dirigentes de otros clanes se le ha instruido bajo el dominio del fuego para no levantar ninguna sospecha sobre ella o el clan.

Tiene 3 puntos de Constitución, 4 de Serenidad, 3 de Perseverancia, 2 de Reacción, 3 de Atención, 4 de Intelecto, 15 de Movimiento, 4 de Honor y 2 de Riqueza. Su Rango es 1.
Familias: Ishikawa y Kobayashi.
Ventajas y Desventajas: Tranquilo (el modificador al atributo ya ha sido añadido), Ingenioso y Parado (el modificador al atributo ya ha sido añadido).
Clan: Pertenece a Las Arañas Rojas.
Habilidades: Orden imperativa a nivel 1, Dominio de un elemento: Fuego a nivel 1 (Espada ardiente a nivel 1) y Don místico a nivel 1 (Sin dolor a nivel 1).
Equipo: Ha gastado sus MONEDAS en adquirir un Kimono de gala y un Tessen. Le queda 1 MONEDA.

Shindō Miyu: Joven de gran belleza, ambiciosa y sedienta de poder, se ha entregado al estudio del Oscuro y ha recibido con entusiasmo sus conocimientos arcanos. Sus maestros la han estado preparando para ser enviada de incognito a su primera misión fuera de los valles.

Tiene 3 puntos de Constitución, 4 de Serenidad, 3 de Perseverancia, 3 de Reacción, 3 de Atención, 3 de Intelecto, 15 de Movimiento, 4 de Honor y 2 de Riqueza. Su Rango es 1.
Familias: Ishikawa y Familia menor (Shindō).
Ventajas y Desventajas: Tranquilo (el modificador al atributo ya ha sido añadido), Detección arcana y Vulgar.
Clan: Pertenece a Las Arañas Rojas.
Habilidades: Expulsar el espíritu a nivel 1, Don místico a nivel 1 (Sin dolor a nivel 1) y Aura de podredumbre a nivel 1.
Equipo: Ha gastado sus MONEDAS en adquirir un Kodachi y un Menpo. Le queda 1 MONEDA.